很多清酒會直接以酒造或酒造所在地命名，但其實不少清酒的名字都富含寓意。例如「而今」便有「活在當下」之意。今次介紹的清酒名為「夜明け前（よあけまえ）」，中文解作「黎明之前」，由長野縣的小野酒造釀造。

《夜明け前》這個名字取材自島崎藤村的同名小說〈夜明け前〉，作品描寫自幕末年代至明治維新時期的歷程。小野酒造店同樣創業於幕末時期，因此借此命名其清酒。幕末時代即江戶幕府末年，接着是明治時代。許多日本小說、漫畫與電影都喜以幕末為時代背景，如《浪客劍心》。因為幕末之後便迎來明治維新，被視為「黎明前的黑暗」，象徵新時代的開始。而酒造於幕末創業，也象徵著一個新時代的開端。個人覺得，單是這個清酒的名字，已不僅優美且富詩意，「黎明之前」更賦予無限想像空間。

「夜明け前」系列其實推出了多款清酒；這次想介紹的是「夜明け前 純米大吟釀 山田錦」。入口非常容易，甜中帶酸，哈蜜瓜香氣濃郁。若有朋友不太喜歡清酒，甚至是飲酒初心者，也可推薦以此作為入門。清酒的酸度有多種來源，這款「夜明け前」的酸並非生酛系的酸，而是來自山田錦的米酸，帶點立口，正是山田錦的特質。

也因為這種酸感，飲用方式相當廣泛。我建議搭配甜品，如班戟（鬆餅）。酒的酸味與班戟的蛋香十分契合；吃喝之後，酸與蛋香相互中和，口感與風味都相當舒適。

因此，這支「夜明け前」與其作為食中酒或餐前酒，我更覺得它適合在用餐後、想來點甜品時飲用。既能清潔味蕾、去除油膩，又能在飯後放鬆之際帶來愉悅感受。可以說，是一款極為適合「食後」享用的清酒。

酒造: 小野酒造店
出產地: 長野県上伊那郡
精米步合: 35%
米: 兵庫県産山田錦特等米